Brusturele este un arbust mare caracteristic, care în cele din urmă crește până la un copac mic de aproximativ 6 m. Forma ovală, de la vază la ovală largă, are de obicei o formă oarecum neregulată, ceea ce îi conferă copacului un caracter oarecum capricios. Frunzele înguste, de culoare verde-cenușie, conferă arborelui un caracter aerisit, care este accentuat de partea inferioară gri a frunzelor. Ambele fețe ale frunzelor sunt fin solzoase argintii. Florile sunt monoice, iar arborele este dioic. Astfel, pentru a produce fructe, este nevoie de o plantă femelă (de exemplu, "Hergo" sau "Leikora"), care este polenizată de un mascul ("Pollmix"). Înflorirea în martie-aprilie nu este foarte vizibilă. Fructele, care se coc toamna, sunt. Fructele cărnoase au o dimensiune de până la aproximativ 1 cm și sunt de culoare portocalie. Fructele comestibile sunt foarte bogate în vitamina C și au fost folosite ca înlocuitori ai citricelor în fostul Bloc Estic în timpul Războiului Rece. Între timp, fructele sunt din nou în creștere în popularitate în unele părți din Scandinavia, Polonia și statele baltice. H. rhamnoides este deosebit de rezistent la vânt (de mare) și poate fi folosit până la mare. Arborele crește pe orice sol -inclusiv pe soluri rare- și tolerează atât seceta, cât și inundațiile temporare. Cu toate acestea, cătină crește cel mai bine în soluri cu rădăcini adânci, neutre până la calcaroase, suficient de umede. Prin urmare, copacul poate fi folosit pentru a combate eroziunea. De exemplu, de-a lungul drumurilor și în rezervațiile centrale. Dar, bineînțeles, H. rhamnoides este potrivit și ca arbore de grădină și de parc.
Nu este un arbore de grădinărit.